Maria Montessori

Maria Montessori (1870-1952) var Italiens första kvinnliga läkare. I sitt arbete kom Maria tidigt i kontakt med mentalt störda och socialt missgynnade barn. Maria blev snart övertygad om att barnens problem var av pedagogisk snarare än medicinsk art och att deras tillstånd kunde förbättras med intellektuell stimulans.

Maria utvecklade successivt sina pedagogiska metoder för att hjälpa barnen. Barnens intellektuella och känslomässiga utveckling var häpnadsväckande och Maria Montessori utvecklade då också sina idéer för att användas på helt friska barn.

"Känsliga perioder"

Barn är nyfikna, fulla av upptäckarglädje och ivriga att pröva på och lära nya saker. Montessori observerade också att barnens intressen varierar med ålder och mognad samt att intresseförändringar följer ett givet mönster, som är detsamma hos alla barn. Från det allra tidigaste intressena för viljan att äta själv, lära sig gå, prata, till intresset för läsning, matematik, rymden, världen o.s.v.

Maria Montessori fann att barn under sina olika mognadsstadier är speciellt mottagliga för olika slags kunskap. Det är därför viktigt att tillvara intresseperioderna, som Maria Montessori kallade "känsliga" eller "sensitiva" perioder.